Корпорация Oracle 22 марта объявила, что прекращает дальнейшую разработку своего софта для платформы Intel Itanium. Если учесть, что сейчас эти процессоры Intel используются в основном в Unix-серверах HP Integrity, причем в большинстве случаев с СУБД Oracle, то это заявление Oracle ставит под вопрос будущее самой платформы HP Integrity как платформы для бизнес-критичных приложений. В краткосрочной перспективе оно может замедлить переход клиентов HP, использующих софт Oracle, на новое поколение Integrity, выпущенное в прошлом году, и станет еще одним стимулом для миграции с Integrity на серверы стандартной архитектуры. Отметим, что прошлой осенью Oracle уже изменила условия лицензирования своей СУБД для Unix-серверов в пользу своих Sparc-систем, существенно увеличив стоимость лицензии для серверов на базе Itanium и IBM Power.

Основанием для решения Oracle стали многочисленные обсуждения с неназванными членами руководства Intel, в результате которых руководители Oracle пришли к выводу, что для Intel стратегической платформой будут процессоры x86, а жизненный цикл Itanium приближается к концу. Также Oracle учитывала, что ранее от поддержки Itanium в новых версиях своего софта отказались Microsoft и Red Hat, а исполнительный директор HP Лео Апотекер в своей недавней презентации стратегии HP и вовсе не упомянул Itanium.

Компания HP поспешила резко отреагировать на заявление своего бывшего союзника, объявив, что несмотря на позицию Oracle она «будет продолжать разработки серверных платформ Integrity на базе Intel Itanium с операционной системой HP-UX в рамках своего стратегического плана развития сроком более чем на десять лет» и «продолжит оказывать поддержку заказчикам, использующим текущие версии приложений Oracle для серверов HP Integrity на базе Itanium (как текущих, так и следующих поколений)». Дейв Донателли, исполнительный вице-президент и руководитель отделения серверов, систем хранения и сетевых решений HP, назвал поведение Oracle «ущемляющим интересы заказчиков с тех пор, как она взяла курс на укрепление разваливающегося бизнеса по продаже серверов Sun». В ответном заявлении HP также цитируется президент и исполнительный директор Intel Пол Отеллини, который заявил, что его компания «продолжает активно развивать процессоры и платформу Itanium, и сегодня несколько поколений новых процессоров находятся в разработке».

Заявление HP кончается неожиданным для пресс-релизов крупных корпораций призывом к заказчикам направлять протесты в Oracle против нарушения принципов свободной и честной конкуренции.

Со своей стороны заметим, что Microsoft и Red Hat год назад отказались от поддержки Itanium из-за того, что их ОС редко используются на серверах с Itanium, и это решение двух софтверных компаний было достаточно спокойно воспринято в HP и Intel. Кроме того, в презентации Апотекера не упоминались и серверы на процессорах x86. Однако никто из этого не сделал вывод, что HP может прекратить выпуск серверов Proliant.

Попробуем проанализировать, какие запасные варианты есть у использующих базу данных Oracle владельцев HP Integrity в том случае, если Oracle несмотря на протесты HP и ее заказчиков все же перестанет выпускать новые версии своей СУБД для платформы Itanium. С точки зрения Oracle наилучшим вариантом будет переход на ее платформу Unix-серверов на базе процессоров Sparc либо использование ее так называемых «приставок» ExaLogic и ExaData. Однако неопределенные перспективы самой платформы Sparc (она стремительно теряет позиции на серверном рынке и вряд ли могут привлечь заказчиков HP, которые хотят перейти с Itanium из-за возможного прекращения развития этого процессора. В то же время ExaLogic и ExaData — это достаточно новые продукты, поэтому их внедрение как платформы для бизнес-критичных приложений для многих заказчиков будет слишком рискованным.

Как известно, базы данных Oracle помимо Unix могут работать и на серверах стандартной архитектуры под Windows и Linux, поэтому владельцы HP Integrity могут перейти на Proliant, хотя многие из них предпочитают Unix как более надежную ОС. От такого перехода серверный бизнес Oracle ничего не выиграет, зато Microsoft может предложить этим заказчикам HP сменить не только серверную платформу, но и саму СУБД, т. е. перейти на Microsoft SQL Server, который работает только под Windows. Учитывая тесные партнерские отношения Microsoft и HP, можно предположить, что такая смена СУБД не вызовет особых возражений у HP.

Наконец, есть третий вариант, в которым не заинтересованы ни Oracle, ни HP, а именно — переход на Unix-серверы IBM Power с СУБД IBM DB2. Хотя доля DB2 в секторе СУБД для Unix существенно меньше, чем у Oracle, этот переход гарантирует заказчику, что в будущем ему не придется сменить серверы только из-за того, что у поставщика СУБД испортились отношения с серверным вендором.

Лев Левин, обозреватель PC Week/RE, внештатный эксперт издания «Бестселлеры IT-рынка»