Номенклатура струйных устройств печати смещается в сферу бизнес-применений

Когда-то весьма популярные в офисах, струйные принтеры довольно быстро стали уступать свое место на рабочих столах стремительно дешевеющим лазерным устройствам, и в течение многих лет струйники рассматривались в основном как инструмент для домашней печати, преимущественно фотографий, а большую часть их потребителей составляли розничные покупатели. Но в последнее время развивается противоположный тренд – увеличение присутствия струйных устройств печати в офисе.

Считается, что активное возвращение струйных печатающих устройств в офис началось в 2014 г. с выпуском новых семейств принтеров и МФУ, ориентированных как на использование в качестве персональных устройств, так и на рабочие группы в организациях.

Несмотря на общее снижение спроса на печатающие устройства, затронувшее как лазерный, так и струйный сегменты, в последнем из них рыночный тренд не был однозначным. В наибольшей степени спад затронул продукты для массового потребителя, в то время как в отдельных категориях моделей для бизнеса был отмечен даже рост продаж*. Такое изменение структуры струйного рынка в пользу офисных моделей отражает общемировой тренд – согласно ряду исследований, доля струйных моделей, поставляемых в организации, в последнее время значительно возросла и в некоторых странах составила свыше половины всех продаж печатающих устройств.

Последние поколения струйников постепенно сокращали длинный список претензий, предъявляемых им ранее офисными пользователями.

Более совершенные печатающие механизмы значительно повысили скорость печати и способность справляться с большими объемами вывода, а использование новых чернил (в основном на пигментной основе) позволило печатать текстовые документы с «лазерным качеством», сделало их более стойкими к смазыванию и выцветанию и снизило требования к типу бумаги.

Прежде редко встречавшаяся в струйных устройствах поддержка двухсторонней печати теперь штатно присутствует во многих универсальных МФУ, предназначенных как для домашних, так и для офисных приложений, а также во всех струйниках для бизнеса.

Помимо беспроводного интерфейса (распространение которого, собственно, и началось со струйных устройств печати и только затем, с ростом популярности мобильных компьютеров и смартфонов, перешло на лазерные), большинство офисных моделей могут работать и в проводных сетях.

Благодаря использованию новых систем картриджей повышенной емкости и появлению бескартриджных моделей со встроенной системой непрерывной подачи чернил, ресурс печати струйников увеличился с нескольких сотен до многих тысяч страниц, существенно снизив стоимость цветных отпечатков и упростив обслуживание устройств.

Наконец, оснащение струйных устройств более мощными контроллерами со встроенными операционными системами и внешним прикладным ПО обеспечило поддержку технологий мобильной печати/сканирования и облачных сервисов, а также совместимость с системами централизованного управления/администрирования и информационной безопасности.

Такое расширение функциональности струйных офисных устройств, а также улучшение дизайна и пользовательского интерфейса позволяет им конкурировать с лазерными моделями, имея при этом преимущество в меньшем энергопотреблении и более высоком качестве цветных отпечатков. Последнее оказывается особенно важным, например, для маркетинговые подразделений, где выгода от использования бизнес-струйников заключается не только в более низкой стоимости отпечатка, но и в возможности изготовления качественных цветных персонализированных материалов, например, писем или рекламные предложений.

Общая тенденция к возвращению струйных устройств в офис активно поддерживается основными производителями, несмотря на общее уменьшение объемов печати из-за снижения потребности в «твердой копии» и постепенного перехода пользователями на цифровые способы коммуникаций.

В струйном сегменте за последние два с половиной года (с момента публикации предыдущего обзора**) произошли значительные изменения. С начала 2014 г. осталось не более четверти «старых» продуктов, при этом принтерный сегмент оказался более консервативным – в нем сохранилось около трети моделей с рыночным стажем свыше двух лет, в то время как в сегменте струйных МФУ товарное предложение обновилось на 80%.

Интересно, что общее количество поставляемых на рынок моделей (около 130) почти не изменилось, однако их состав кардинально обновился за счет выпуска универсальных устройств для домашнего и малого офиса и значительного расширения категории бизнес-моделей.

Именно поэтому наш сегодняшний обзор струйного сегмента, в котором не рассматриваются чисто домашние модели, а также фотопринтеры, получается смещенным в сферу бизнес-струйников. При этом можно выделить две большие группы устройств: бизнес-струйники, ориентированные главным образом на выполнение бизнес-приложений в рабочих группах, и универсальные модели, которые можно использовать как в домашних, так и офисных приложений.

Модели для бизнеса

В сегменте струйных принтеров и МФУ, ориентированных главным образом на выполнение бизнес-приложений в рабочих группах, большая часть товарного предложения приходится на несколько продуктовых семейств компаний Canon, Epson и HP (табл. 1 и 2). От универсальных моделей их отличает повышенные производительность, рабочая нагрузка и емкость картриджей, а также аппаратная поддержка двухсторонней печати (а в некоторых моделях МФУ и двухстороннего сканирования), наличие сетевых интерфейсов (штатно проводного, а в большинстве моделей и беспроводного). Кроме того, практически все многофункциональные устройства имеют в своем составе модуль факса и автоподатчик оригиналов.

Флагманское семейство бизнес-струйников Canon Maxify, позиционируемых на небольшие рабочие группы, первоначально включало пять моделей (принтер и четыре МФУ), однако уже в текущем году вендор обновил его новыми, более производительными устройствами, и в настоящее время на рынке предлагается сразу оба поколения моделей Maxify. Помимо усовершенствованного механизма транспортировки, обеспечивающего более высокую среднюю скорость печати многостраничных заданий (за счет начала подачи следующего листа при печати текущего), в новых устройствах предусмотрены расширенные возможности по администрированию устройств – добавлена поддержка фильтрации по IP-адресам, используемая для разграничения доступа к функциям устройств и повышения информационной безопасности, а также средства дистанционного мониторинга состояния и настройки устройств. Модели семейства Maxify рассчитаны на максимальную нагрузку печати от 15 до 30 тыс. страниц в месяц, имеют запас бумаги 250–500 листов, поддерживают технологии мобильной и облачной печати. Старшие модели МФУ оснащены двухсторонними однопроходными сканирующими блоками и цветными экранами с диагональю 3,5 дюйма.

Таблица 1 Струйные принтеры для бизнеса

Основу предложения компании Epson в сегменте струйных устройств для бизнеса составляют семейства четырехцветных принтеров и МФУ WorkForce Pro и их бескартриджных версий WorkForce Pro RIPS. Все эти модели обладают высокими ресурсными характеристиками и надежностью печати благодаря использованию новой печатающей головки PrecisionCore, основанной на масштабируемом наборе микрочипов. Каждый микрочип длиной около 1.3 дюйма содержит два ряда по 360 рабочих и 40 резервных сопел.

Модели WorkForce Pro поддерживают дуплексную печать (многофункциональные устройства – также двухсторонние копирование и сканирование), оснащены проводным и беспроводным сетевым интерфейсами и позволяют печатать с мобильных устройств, в том числе и напрямую с помощью Wi-Fi Direct. Используемые в устройствах пигментные чернила DURABrite Ultra обеспечивают высокое качество печати текста и цветных изображений на обычной офисной бумаге, а быстрое их высыхание предотвращает задержки при двухсторонней печати. Модели формата А4 семейств WorkForce Pro 5000 и 6000, ориентированные на малый и средний офис, печатают со скоростью до 20 стр./мин, максимальная нагрузка составляет 35 и 65 тыс. страниц в месяц соответственно, а максимальная емкость черных картриджей – 4 и 10 тыс. страниц и цветных – 4 и 7 тыс. страниц. Корпоративные принтеры и МФУ для рабочих групп формата А3 семейства WorkForce Pro 8000 обладают производительностью до 24 стр./мин и, как и модели семейства 6000, способны на одном комплекте картриджей напечатать до 10 тыс. монохромных и до 7 тыс. цветных страниц.

Значительно большими возможностями по объему печати на одном комплекте картриджей обладают модификации принтеров и МФУ WorkForce Pro 5000 и 8000, оснащенные внешними резервуарами для чернил большого объема (WorkForce Pro RIPS). Эти модели «фабрики печати для бизнеса» могут без дозаправки отпечатать до 75 тыс. черно-белых и цветных страниц, что в несколько раз превышает возможности цветных лазерных устройств аналогичной производительности.

Компания Epson остается единственным производителем, продвигающим на рынке монохромные струйные устройства. К получившим признание у пользователей черно-белым универсальным моделям семейства «фабрики печати» (M100/105/200/205) вендор добавил офисные устройства линейки WorkForce Pro (принтер WF-M5190 и МФУ WF-M5690), предназначенные для использования в рабочих группах. Более производительные и функциональные, они могут служить в качестве альтернативы монохромным лазерным устройствам. Хотя струйники ассоциируются, прежде всего, с возможностью цветной печати, для выпуска офисных модедей, способных печатать только в черно-белом режиме, тоже есть свои резоны. Например, в целях экономии – благодаря большому ресурсу картриджей (до 10 тыс. страниц) стоимость отпечатка у этих моделей оказывается одной из самых низких в своем классе, а вероятность «непроизводительных затрат», таких например, как распечатка сотрудниками своих домашних фото, заметно снижается.

Таблица 2 Струйные МФУ для бизнеса

В струйном портфеле HP, предназначенном для потребителей в бизнесе, помимо базового семейства принтеров и МФУ OfficeJet Pro, в текущем году появилась новая линейка моделей PageWide, основанных на использовании неподвижной печатающей головки во всю ширину листа бумаги.

Первое из семейств по составу моделей охватывает практически все категории пользователей – от небольших, и даже микроофисов из 2–4 человек (бюджетные принтеры и МФУ OfficeJet Pro 6000) до корпоративных моделей, ориентированных на средние и большие рабочие группы (линейка OfficeJet Pro X).

В обновленном семействе OfficeJet Pro 8000 представлены более компактные и производительные модели, рассчитанные на повышенную нагрузку (до 30 тыс. страниц в месяц), а одного комплекта картриджей хватает для печати до 3 тыс. черно-белых и 1600 цветных страниц. В многофункциональных устройствах используется двухсторонний сканирующий блок (в старшей модели 8730 – однопроходный) и 50-страничный автоподатчик, повышающие скорость обработки многостраничных материалов.

Все модели оснащены цветными сенсорными экранами, а поддержка ПО Web JetAdmin обеспечивает работу этих моделей в составе управляемого централизованно парка печатающих устройств и защиту от несанкционированного доступа к устройствам и конфиденциальность печати.

Первые модели принтеров и МФУ, созданные на основе технологии PageWide, сначала рассматривались компанией HP как продолжение верхней части линейки OfficeJet Pro и в течение двух лет продвигались на рынок под названием OfficeJet Pro X (принтеры X451/551 и МФУ X476/576/585). Однако, как посчитал вендор, для многих пользователей эти модели продолжали ассоциироваться с бизнес-струйниками для небольшого офиса, как и позиционируется большинство принтеров и МФУ линейки OfficeJet Pro. Поэтому было принято решение дифференцировать продукты на базе новой технологии от традиционных струйников, выделив их в отдельное семейство с тем же названием PageWide и с четким позиционированием на бизнес-приложения (интересно, что в процессе поиска названия рассматривался даже такой вариант, как «LaserJet», имея в виду ориентацию на те же бизнес-задачи, что и цветные лазерные принтеры, однако из-за кардинальных технологических отличий он был отвергнут).

В текущем году на рынок начали поставляться несколько офисных моделей принтеров и МФУ нового семейства PageWide формата А4, позиционируемых вендором на потребителей в секторе SMB и рабочие группы в крупных организациях (анонсированные модели PageWide формата А3, наряду с новой линейкой МФУ LaserJet, созданных на основе печатающих узлов Samsung, вендор позиционирует на рынок копиров/МФУ, который также объявлен приоритетным для компании). Обладая высокими производительностью (от 30 до 50 стр./мин в монохромном и цветном режимах), ресурсом (до 80 тыс. страниц в месяц и емкостью картриджей до 20 тыс. страниц) и более низкой стоимостью печати, модели PageWide создают реальную альтернативу лазерным печатающим устройствам. Выигрывают они у лазерников, как и все струйные модели, по энергопотреблению, а меньшее число движущихся механических частей повышает общую надежность работы. Последнее обеспечивается также и самой печатающей головкой, которая при обычном офисном формате А4 содержит в общей сложности 40 тыс. сопел. В головке реализованы средства контроля работоспособности сопел и, при возникновении закупорки, автоматического их очищения или коррекция «бракованных» пикселов за счет изменения режима работы соседних сопел. На самом деле это устраняет один из существенных сдерживающих факторов использования струйных устройств – опасения по поводу возможных дефектов отпечатка от неработающих сопел. Такие дефекты из-за закупорки сопел часто возникают при неравномерной интенсивности печати, особенно при длительных перерывах в работе струйника. В старших моделях PageWide предусмотрены также датчики проактивного контроля, позволяющие заранее сообщить о возможной неисправности, не дожидаясь ее наступления.

Принтеры и МФУ PageWide обладают теми же возможностями по управлению, администрированию и обеспечению информационной безопасности, что и лазерные устройства, поэтому они хорошо вписываются в уже имеющиеся в организациях системы управления парком печатающих устройств. Как и корпоративные лазерные устройства, модели семейств PageWide Pro и PageWide Enterprise поддерживают инструменты HP JetAdvantage, обеспечивающие защиту данных и собственное ПО принтеров и МФУ от внешних угроз, а также централизованное управление и администрирование.

К отдельной категории офисных принтеров можно отнести портативные (или мобильные) модели, востребованные разъездными сотрудниками и используемые для специализированных приложений на отдельных вертикальных рынках, например, в медицине. С появлением первой такой модели у Epson (WorkForce WF-100) портативные принтеры теперь присутствуют в линейках всех трех основных производителей струйных устройств (в портативных моделях компании Brother используется термопечать). Основным отличием новых моделей от предшественников, сделавшим их по-настоящему мобильными, можно считать возможность работы в беспроводных сетях и печатать со смартфонов и планшетов благодаря интерфейсу Wi-Fi.

В сегменте МФУ единственным портативным устройством остается HP OfficeJet 150, которое, по-видимому, должна сменить недавно анонсированная модель OfficeJet 250 Mobile, также оснащенная интерфейсом Wi-Fi.

Универсальные модели

При решении различных задач печати в офисе достаточно широко используются и так называемые универсальные струйные устройства. Это следствие того, что модели струйных принтеров и МФУ последнего поколения приобрели функции, позволяющие использовать их как для домашних, так и офисных приложений. Прежде всего, это более высокие производительность и нагрузочная способность, использование пигментных чернил для качественной печати текста, те или иные дополнительные возможности – двусторонняя печать, автоподатчики оригиналов и модули факсов для многофункциональных устройств. В отличие от моделей начального уровня, способных распечатывать на одном комплекте картриджей несколько сотен страниц, в универсальных принтерах и МФУ используются картриджи с ресурсом в 1000 страниц и более.

Присутствуют в сегменте и универсальные МФУ формата А3, причем основную часть их составляют продукты компании Brother. В их число входят новые компактные модели (MFC-J2320 и J2720), в которых предусмотрена только печать формата А3, а также ранее выпущенные «полноразмерные» модели (MFC-J3520 и J3720), в которых документы такого формата можно также копировать, сканировать и отправлять по факсу. Все устройства оснащены дуплексом, автоподатчиком, проводным и беспроводным интерфейсом и рассчитаны на достаточно интенсивную работу – ресурса черного картриджа хватает на печать 2400 страниц, а цветных – на 1200 страниц. В то же время вендор прекратил поставки всех предыдущих моделей серии «J» формата А4, заменив их на рынке в конце прошлого года новой линейкой экономичных моделей семейства «T», использующих встроенную систему непрерывной подачи чернил.

Особую группу составляют модели струйников со встроенной системой непрерывной подачи чернил (СНПЧ), у которых ресурс печати еще выше, причем значительно.

Такие модели, в которых вместо обычных картриджей, расположенных на печатающих головках, используются неподвижные контейнеры большой емкости, составляют сейчас почти половину товарного предложения в сегменте универсальных струйных устройств. Представленные компанией Epson несколько лет назад на российском рынке первые модели бескартриджных принтеров семейства «фабрика печати» предназначались главным образом для домашних пользователей и любителей цифровой фотографии, однако довольно быстро они стали приобретать популярность и в офисах. Можно сказать, что Epson тогда перехватил инициативу у компаний, предлагающих собственные разработки СНПЧ в качестве дополнительного оборудования для различных моделей струйников. Длительное время модели Epson занимали монопольное положение в этом сегменте, но в конце 2015 г. оно было нарушено компанией Brother, выпустившей на рынок три универсальные модели бескартриджных МФУ. А в начале 2016 г. аналогичные модели появились и в линейке Canon.

Основными преимуществами бескартриджных устройств являются экономичность печати и простота обслуживания. Перезаправляемые контейнеры большой емкости обеспечивают низкую стоимость отпечатка и увеличивают интервал времени между дозаправками, а удобное расположение контейнеров снаружи на корпусе устройств облегчает доступ к ним для пополнения запаса чернил.

В большинстве принтеров и МФУ семейства «фабрика печати» ресурса контейнеров емкостью 70 мл хватает для печати 4500 черно-белых и 7500 цветных страниц, хотя есть и варианты с более высоким ресурсом. Запаса чернил в бескартриджных МФУ Brother хватает для печати 6 тыс. черных и 5 тыс. цветных страниц, а в моделях Canon – 6 тыс. черных и 7 тыс. цветных страниц. Дополнительным удобством при обслуживании МФУ Brother являются прозрачные передние стенки контейнеров, позволяющие контролировать уровень чернил, а также возможность заправки контейнера чернилами под углом, что снижает их потери.

В начале прошлого года универсальные струйные устройства со встроенной СНПЧ появились и в продуктовом портфеле HP, однако модели сначала они продавались только в Индии и на Филиппинах, а на российский рынок начали поставляться только с октября.

При емкости резервуара для черных пигментных чернил 90 мл и 70 мл для цветных водорастворимых чернил МФУ HP могут без дозаправки напечатать соответственно 8 тыс. и 5 тыс. страниц. В отличие от моделей Epson с «пожизненным» ресурсом головок, в бескартриджных МФУ HP используются сменные черная и трехцветная печатающие головки с ресурсом печати до 2000 страниц.

Несмотря на большой запас чернил, рекомендованная вендорами рабочая нагрузка моделей со встроенной СНПЧ относительно невелика (в пределах нескольких сотен страниц в месяц). Если для домашних приложений такого ресурса вполне достаточно, то применение их в офисе ограничивается задачами с относительно низкой интенсивностью печати, и основное их преимущество – небольшие эксплуатационные расходы.

*См. статью «Неуверенный рост», «Бестселлеры ИТ-рынка», 2016, № 3, с. 14

**См. статью «Сколько убыло, столько и прибыло», «Бестселлеры ИТ-рынка», 2014, № 1, с. 26.

Вернуться к началу обзора «Струйная печать возвращается в офис»
Подробнее о ситуации струйном сегменте на российском рынке печатающих устройств см. «Бестселлеры IT-рынка»