Компания IDC обнародовала данные по рынку устройств для чтения электронных книг (ereader) в регионе EMEA, которые указывают на большие позитивные сдвиги в 2010 г. Согласно IDC, за этот период в регион было отгружено более 1.9 млн шт., причем большая часть поставок пришлась на страны Западной Европы. Пока на EMEA приходится лишь немногим более 15% мирового рынка этой продукции, однако IDC прогнозирует, что в 2015 г. поставки «читалок» в этот регион достигнут 9.6 млн шт., что соответствует 37.9%-ным среднегодовым темпам роста за период.

С появления ereaders на свет в 2007 г. эти устройства гораздо активнее распространялись в Северной Америке, нежели в EMEA, что в основном объясняется высоким спросом потребителей в США на устройства Amazon Kindle. Однако сейчас расширяется и рынок EMEA, в ряде европейских стран рост превышает 10%. В результате прогнозируется, что в 2015 г. рынок EMEA по размеру будет сопоставим с североамериканским.

Несколько факторов благоприятствует этому росту. Во-первых, потенциальные e-читатели в EMEA по достоинству оценили технологию e-ink и длительный период работы от батареи в новых моделях, что подвигло их к покупке специализированного устройств для чтения вместо многофункциональных LCD-устройств, например, media tablet. Во-вторых, ценовой фактор: цены современных ereader в среднем существенно ниже, чем устройств класса media tablet (и ожидается, что в прогнозируемый период они еще упадут), и это спасает «читалки» от каннибализма. Кроме того, потенциал роста кроется в образовательном секторе: после ряда успешных испытаний ereaders сейчас внедряются в университеты, школы и публичные библиотеки основных европейских стран как вспомогательный образовательный инструмент. И хотя ereaders останутся в основном потребительским продуктом, роль образовательного сегмента доступность цифрового контента на разных европейских языках и все шире будет распространяться стандартный цифровой формат электронных книг.

Пока проблема заключается в весьма малом разнообразии контента в электронном виде на различных языках, за исключением английского. Поэтому неудивительно, что основным рынком для ereader в регионе EMEA в 2010 г. стала Великобритания, за которой следуют Германия и Франция. Однако большинство локальных издательств в континентальной Европе уже осознали потенциал, предоставляемый цифровыми книгами, и начали активно перестраиваться в этом направлении.

В то же время Amazon после успешных продаж в Северной Америке теперь утвердилась в качестве лидера рынка и по другую сторону океана. Сначала компания продавала «читалки» Kindle в Европу через свой американский Web-сайт, а в 2010 г. начала прямые продажи через локальные Amazon Web-сайты на всех основных европейских рынках. Это позволило ей увеличить объем продаж Kindle, обойти поставки Sony в штучном выражении и в результате занять более 35% рынка в регионе EMEA в 2010 г. Хотя Sony на главных европейских рынках продолжает удерживать крепкие позиции.

Прогнозируемый IDC рост рынка, естественно, будет сопровождаться усилением конкуренции, поскольку крупные бренды, такие как Acer и Asus, несомненно, также придут в этот регион, что приведет к большему давлению на мелких вендоров.