Несколько дней назад Oracle и Fujitsu объявили, что они и дальше будут вести совместные разработки в области Sparc-серверов, а также начнут совместно вести маркетинг и продажи этих систем. Партнерство с Fujitsu досталось Oracle в наследство от компании Sun Microsystems, которая в 2004 г. заключила с японским электронным гигантом соглашение о совместной разработке следующего поколения Sparc-серверов корпоративного класса. К тому времени отделение микроэлектроники Sun безнадежно отстало от графика выпуска очередного процессора UltraSparc V, поэтому компания отказалась от него и сделала основную ставку на многопоточный процессор Rock, использующий ту же архитектуру, что и применяемый в младших моделях Sparc-серверов процессор UltraSparc T (Niagara). Однако в 2004 г. Rock существовал только на бумаге, а Sun необходимо было предложить своим клиентам новый Sparc-сервер вместо систем на базе устаревшего UltraSparc IV, который смог бы конкурировать с большими Unix-серверами от HP и IBM. В качестве временного решения тогдашнее руководство Sun решило включить в свой продуктовый портфель новое поколение Sparc-серверов среднего и старшего класса производства Fujitsu, построенных на основе разработанных и производимых японским партнером процессоров SPARC64. Хотя Sun участвовала в разработке этих систем, которые вышли на рынок два года спустя под совместным брендом Sparc Enterprise M-Series, компания надеялась, что в 2007 г. ей уже удастся выпустить Rock, а вскоре и собственные Sparc-серверы на основе этого процессора, и они будут значительно мощнее серверов на базе UltraSparc IV и SPARC64.

Но эти планы Sun по выпуску собственного Sparc-процессора так и не были реализованы — сначала компания перенесла окончание разработки Rock на конец 2009 г., но уже весной того же года она была куплена корпорацией Oracle.

Глава же Oracle Ларри Эллисон явно не верит в перспективность этого процессора (в прошлогоднем интервью Reuters он упомянул Rock как пример провала прежнего руководства Sun).

Теперь по условиям нового соглашения Oracle и Fujitsu будут как минимум в течение следующих пяти лет развивать Sparc Enterprise M-Series и увеличат их производительность в 15 раз, причем эти серверы вскоре будет украшать совместный логотип Oracle и Fujitsu. Кроме того, впервые два производителя Sparc-серверов будут координировать работу своих отделов продаж при продвижении Sparc Enterprise M-Series. По-видимому, Oracle и Fujitsu надеются избежать повторения прошлых конфликтов, когда одному и тому же заказчику эти продукты предлагались как под маркой Fujitsu (в Европе — Fujitsu Siemens Computers, наследником которой является Fujitsu Technology Solutions), так и Sun.

Таким образом, Rock полностью исчез из планов по дальнейшему развитию технологий Sparc и основой Sparc-серверов старшего и среднего класса по-прежнему остается SPARC-процессор Fujitsu. Новое соглашение Oracle и Fujitsu улучшает шансы на выживание платформы Sparc, которая за последние десять лет сильно сдала позиции на серверном рынке из-за конкуренции со стороны серверов стандартной архитектуры, а также RISC-систем IBM POWER. Однако стоит отметить, что, когда в 2009 г. Fujitsu Siemens Computers была преобразована в Fujitsu Technology Solutions, в качестве перспективных направлений бизнеса новой компании руководители Fujitsu называла серверы стандартной архитектуры и системы хранения, но не Sparc-серверы. Возможно, если Fujitsu удастся наладить сотрудничество с Oracle и компании смогут разделить сферы влияния и эффективно вести совместный маркетинг, то руководства японского концерна может пересмотреть свои оценки перспективности Sparc.

Лев Левин, обозреватель PC Week/RE, внештатный эксперт издания «Бестселлеры IT-рынка»