Одним из ключевых факторов поражения Huawei в развязанной администрацией Трампа санкционной войне стало ограничение доступа китайского ИТ-гиганта к программному инструментарию для инженерного дизайна микросхем (electronic design automation, EDA).

На данный момент  90% рынка этого ПО контролируют четыре компании — Cadence Design Systems, Synopsys, Mentor Graphics и Ansys, — три из которых чисто американские, а германская Mentor Graphics в значительной мере полагается на центры разработки, также расположенные в США.

В КНР до самого последнего времени существовали лишь три подобных разработчика — Cellixsoft (основана в 2002 г.), Empyrean Software(в 2009-м) и Primarius Technologies (в 2010-м), однако характеристики создаваемого ими ПО не идут ни в какое сравнение с EDA-продуктами ведущей глобальной четвёрки.

В ближайшее время, однако, ситуация может коренным образом измениться. Основанный в марте нанкинский EDA-стартап X-Epic возглавил Ван Либинь (Wang Libin), бывший заместитель генерального менеджера в китайском отделении Synopsys. В августе в штат X-Epic на позицию ведущего научного сотрудника был принят Т. С. Линь (TC Lin), бывший вице-президент Cadence с более чем 30-летним опытом разработки EDA. В ноябре же стартап объявил, что его вице-президентом по НИОКР станет Тиэн Йен (Tiyen Yen), ещё один заслуженный ветеран Cadence. Другой китайский стартап по разработке EDA, Amedac, был создан ещё в сентябре 2019 г. Чиэ Ни (Chieh Ni), бывшим вице-президентом китайского отделения Synopsys с десятилетним стажем.

Интересно, что основу для грядущего обретения Китаем полупроводникового суверенитета заложили сами же американские лидеры рынка EDA. В 2017 г. Synopsys инвестировала 100 млн долл. США в крупнейший в мире китайский рынок разработки микропроцессоров, насчитывавший тогда 1600 компаний по инженерному дизайну чипов. В том же году Cadence значительно расширила своё присутствие в Нанкине, чтобы стать ближе к местным заказчикам и эффективнее рекрутировать талантливых локальных разработчиков. Если в будущем, после смены американской администрации, курс на ограничение доступа ИТ-компаний из КНР к средствам полупроводниковой разработки продолжится, уже через несколько лет Китаю определённо будет чем на него ответить.