Согласно прогнозам аналитической фирмы ABI Research, объем рынка оборудования инфраструктуры для создания виртуальных пакетных сетей мобильной связи (Virtual Mobile Packet Core) будет расти по мере миграции операторов на технологии виртуализации сетей. Инвестиции в решения NFV (network function virtualization — виртуализация сетевых функций) для создания виртуальных мобильных пакетных сетей к 2021 г. достигнут 8 млрд долл.
ABI Research прогнозирует, что инвестиции в решения NFV для создания виртуального пакетного ядра мобильной сети, в том числе в оборудование vEPC (Virtual Evolved Packet Core —инфраструктура для развитой виртуальной пакетной передачи) и vIMS (virtual IP Multimedia Subsystem — виртуальная мультимедиа подсистема на базе IP), превысят инвестиции в типовые «физические» сетевые функции уже к 2019 г.
В условиях непрерывного роста трафика мобильных данных расширение применения NFV может существенно облегчить жизнь многих операторов, которые ищут экономичные и гибкие сетевые решения, способные обеспечить реализацию их планов по внедрению нового поколения сетевых приложений.
Операторы первого уровня (Tier One), такие как AT & T, NTT DoCoMo и Telefonica, активно ведут рынок к полностью виртуализированным сетям, считают аналитики. Расширенное покрытие сети поддерживает гораздо большее число частных и корпоративных пользователей, чем когда-либо прежде. Но такие решения требуют гигантского скачка в области виртуализации сетевой инфраструктуры, чтобы приспособить текущие и будущие сетевые функции к виртуализации с минимальными затратами.
Оборудование vEPC обеспечит поддержку бизнес-стратегий в русле использования новых IoT-приложений и даст операторам возможность управления значительными объемами мобильного трафика. Спрос на функции vEPC будет продолжать увеличиваться, создавая самый большой сегмент основного рынка. По оценкам ABI, среднегодовые темпы роста этого сегмента рынка за 2016-2021 гг. составит 54%.
В развивающихся странах, полагает ABI, операторы могут также в полной мере воспользоваться отлаженными ключевыми элементами виртуализации для ускорения развертывания сетей 4G, чтобы компенсировать медленные расширения сетевого покрытия.
Стимулом спроса на виртуальные мультимедиа-подсистемы и базовые сетевые функции является также увеличение объемов внедрения решений VoLTE и Wi-Fi для телефонии. Спрос на vIMS поможет создать растущий рынок, который по объему в ряде регионов мира через несколько лет превысит рынок оборудования инфраструктуры для реализации «физических» мобильных функций.
