Продажи систем автоматизированного проектирования (САПР; англоязычный термин — CAD, сomputer-aided design) растут заметными темпами. Глобальный рынок программных средств для решения задач промышленного дизайна, архитектуры, инженерного конструирования по данным P&S Intelligence в 2017 г. превысил отметку в 8,3 млрд долл. США, а до 2023-го будет расти со среднегодовым темпом не менее 6,6%. Традиционно САПР развёртываются на рабочих станциях, содержащих специализированные «профессиональные» графические адаптеры. Такая дискретная графика, с аппаратной точки зрения по сути аналогичная общедоступной геймерской, обходится заказчикам существенно дороже сопоставимых по производительности игровых ГП. Не в последнюю очередь — из-за специфических драйверов, которые должны быть сертифицированы разработчиками соответствующего ПО, чтобы обеспечивать наиболее эффективную работу под высокой нагрузкой.
Впрочем, в последнее время общедоступные графические адаптеры заметно прибавили в производительности, так что даже в отсутствие специализированных драйверов исполнение САПР-приложений на геймерских ПК приобретает смысл. Особенно с учётом того, что всё больше 3D-моделлеров, интерьерных дизайнеров, даже архитекторов работают дистанционно или вовсе в режиме фриланса. Как сообщили тайваньскому индустриальному изданию Digitimes источники, близкие к контрактным сборщикам ПК, в ближайшей перспективе рынок высокопроизводительных х86-компьютеров для частных покупателей приобретёт добавочный импульс к росту — как раз за счёт ожидаемого повышения спроса на мощные настольные (и даже мобильные) системы для запуска на них САПР-приложений.
Сегмент игровых компьютеров, по вычислительной мощи сопоставимых с солидными рабочими станциями, и без того пребывает в отличной форме. Однако недавний анонс 16-дюймового MacBook Pro особенно ярко продемонстрировал, насколько производительным может быть современный персональный компьютер, — в том числе для решения самых серьёзных задач автоматизированного проектирования. Поскольку множество САПР-приложений доступны в версиях под macOS, у «яблочных» энтузиастов появился шанс проверить, насколько хорошо это ПО будет исполняться на свежеприобретённом тонком и лёгком ноутбуке. Оказалось — отлично исполняется, причём этот довольно дорогой ПК всё равно обходится покупателю существенно дешевле формально аналогичной по производительности специализированной рабочей станции.
Подавляющее большинство производителей ПК по понятным причинам не делятся с общественностью данными о специфике использования своих систем их конечными пользователями. Однако эксперты Digitimes приводят обнародованные Acer весьма впечатляющие сведения: около половины покупателей игровых ПК под этой маркой уже инсталлируют на своих компьютерах приложения САПР. И, более того, 15% этих покупателей вообще никогда не запускали ни единой игры на своих формально геймерских системах. Основываясь на этой статистике, компания планирует вскоре выделить CAD-ориентированные «персоналки» в обособленное семейство и, возможно, даже создать отдельное бизнес-подразделение для развития этого сегмента. Аналогичные планы, по сообщениям тайваньских источников, близких к ОDM-производителям ПК, вынашивают Hewlett-Packard (HP), Lenovo, Asustek Computer и Micro-Star International (MSI).
