Intel уходит с рынка твердотельной памяти

28 июля руководство Intel подтвердило, что оно намерено закрыть направление бизнеса компании, связанное с разработкой и производством твердотельных накопителей Optane.

Накопители Optane относятся к классу Storage Class Memory (SCM) и по производительности чтения/записи превосходят традиционные твердотельные диски SSD, но уступают модулям оперативной памяти DRAM, и позиционируются как решение для обеспечения минимальных задержке доступа приложений к данным. Преимуществами технологии Optane являются высокая износоустойчивость (накопители способны выдержать миллионы перезаписываний) и высокая скорость выборочного доступа к данным.

Первоначально Intel разрабатывала их с 2015 г. совместно с компанией Micron в рамках проекта 3D Xpoint, но в 2018 г. Micron вышла из этого проекта и год назад продала Texas Instruments свой завод, на котором производились микросхемы для Optane.

Линейка Optane сейчас состоит из двух серий продуктов. Для дата-центров предназначены Optane Persistent Memory, выпускаемые в форм-факторе стандартных модулей DIMM и используемые как замена традиционных энергозависимых DIMM. Твердотельные диски на базе Optane выпускаются для высокопроизводительных серверов и ПК, в которых они выполняют функцию высокоскоростного кэша для ускорения доступа к данным, хранящихся на более медленных твердотельных дисках SSD на базе памяти NAND.

Для большинства аналитиков отказ Intel от продолжения развития Optane не стал большой неожиданностью, потому что этот проект так и не вышел на уровень прибыльности. По некоторым оценкам, ежегодные убытки Intel, связанные с этим направлением бизнеса, составляли от 500 млн до 1,5 млрд долл.

Хотя ведущие производители серверов и СХД поддерживали использование Optane в своих продуктах в качестве опции для улучшения производительности, а Oracle даже применял его в своих системах Exadata как стандартное решение для снижения задержек доступа к данным, объемы продаж накопителя оказались незначительны для того, чтобы окупить инвестиции Intel в его разработку и снизить его стоимость за счет массового производства.

Закрытие проекта Optane означает полный уход Intel с рынка твердотельной памяти. До этого компания в 2020 г. продала корпорации SK hynix свое отделение флэш—памяти NAND вместе с его производственными мощностями по выпуску микросхем для того, чтобы сосредоточить свои ресурсы на разработке Optane.