С активным и быстрым приятием рынком нового стандарта сотовой связи 5G эксперты связывают большие надежды: как на восстановление позитивной динамики смартфонных продаж, так и на оживление всей микроэлектронной индустрии в целом, которая сейчас несколько притормозила.
И действительно, рынок смартфонов — далеко не единственный и , может быть, даже не основной потребитель 5G-чипов. Если исследовательская компания Canalys оценила общий объём отгрузок 5G-телефонов в мире за 2020 г. в 180 млн единиц, то внутренняя аналитика крупнейшего тайваньского контрактного производителя микросхем TSMC поднимает планку ожиданий практически вдвое — до более чем 300 млн единиц. При этом оценка тайваньского чипмейкера базируется на точных сведениях об уже заключённых и ещё планируемых контрастах на поставку соответствующих микросхем, что делает её весьма основательной.
Именно благодаря росту интереса производителей смартфонов к 5G-оборудованию 7-нм производственные линии TSMC работают сегодня в полную силу — и уже загружены заказами практически полностью на весь будущий год. Другие контрактные чипмейкеры также рапортуют о едва ли не полном исчерпании доступных для резервирования мощностей. До тех пор, пока соперничающие с Тайванем южнокорейские производители (прежде всего, Samsung Foundry) не внедрят новейшие производственные линии с применением EUV-процесса (extreme ultra-violet), объёмы поставок новейших 5G-смартфонов на рынок будет ограничивать не столько готовность конечных пользователей приобретать их, сколько возможности чипмейкеров удовлетворять запросы компаний-заказчиков.
Ажиотаж на этом, ещё толком не сформировавшемся, рынке подогревает намерение Apple представить в III кв. будущего года как минимум три модели iPhone с сотовым адаптером 5G. Эксперты Strategy Analytics уверены, что доминирующая сейчас по поставкам потребительских 5G-терминалов Samsung уже к концу 2020 г. окажется оттеснена на третье место. За первые же два в глобальном масштабе развернётся нешуточная схватка между Huawei (продукции которой из-за торговых войн по-прежнему не будет хода на североамериканский рынок) и Apple (её положение на чрезвычайно ёмком внутреннем рынке КНР также наверняка окажется не самым выгодным).