Как сообщило издание The Wall Street Journal, компания Microsoft планирует выпустить от 3 до 5 млн шт. планшетных компьютеров Surface в четвертом квартале этого года и первом квартале следующего. Массовое производство планшета Surface началось в начале октября, что и служит свидетельством серьезных намерений Microsoft на планшетном рынке.

Начало поставок планшета Surface for Windows RT на базе процессора ARM намечено на 26 октября — день, когда стартует долгожданная операционная система Windows 8. Планшет с процессором Intel и ОС Windows 8 Pro намечен к поставкам с января 2013 г.

16 октября компания начала принимать предварительные заказы на планшеты Surface и назвала, наконец, цены: от 499 долл. за модель начального уровня с 32 Гб памяти до 699 долл. за планшет с 64 Гб памяти и клавиатурой Touch Cover. Как пишет The Wall Street Journal, по объемам заказ Microsoft на планшет Surface эквивалентен заказам, размещенным у изготовителей на планшеты Amazon Kindle Fire и Google Nexus 7. В то же время другие поставщики компонентов сообщили изданию, что у них размещены заказы на изготовление более 10 млн шт. 7,85-дюйм планшетов iPad (iPad Mini), который, как ожидается, будет представлен 23 октября.

Выступая на днях на конференции в США, Лонг Тран, директор по технологии и облачным услугам группы U.S. SMB Technology в Microsoft, назвал iPad устройством только для потребления информации и данных, что является его слабым местом в сравнении с Surface. «С Windows 8 вы получаете устройство не только для потребления, но и для созидания», — сказал он. Microsoft действительно позиционирует свой планшет Surface с клавиатурой Touch Cover как устройство, которое прекрасно подойдет и для потребления, и для создания бизнес-контента с помощью корпоративных бизнес-приложений.

Еще одно важное различие между iPad и планшетами с Windows 8 в том, что Windows 8 может использоваться и для личных программ, и для приложений «корпоративного класса», обеспечивая при этом, по заверению Л. Трана, безопасность и возможности администрирования, которых нет у Apple iPad.

Также для заказчиков весьма привлекательно, что, переходя с телефона на планшет, а с него на ПК, он имеет один и тот же, унифицированный пользовательский интерфейс Windows в корпоративной среде.